Poliisi sai 5.7.2018 rikosilmoituksen, jonka mukaan Pihlajaveden Erämaakirkon vaivaispojan kasvot on rikottu ja kädet on revitty melkein kokonaan irti.
Esitutkinnassa selvisi, että rikosoikeudellisesti alaikäinen on rikkonut kivellä lyömällä vaivaispojan kasvot yrittäessään anastaan vaivaispojan sisällä olevia kolikoita. Lisäksi mukana olleista yhden tytön epäillään rikkoneen potkiasemalla vaivaispojan jalkaterän rikki. Edellä mainitujen lisäksi paikalla on ollut yksi nuori mies- ja kaksi nuorta naishenkilöä. Kaikki viisi paikalla ollutta asustavat Mänttä-Vilppulan seudulla.
Esitutkinnassa on myös kuultu paikallisia nuoria, joilla ei ole rikoksen tekemiseen osuutta.
Poliisi on esitutkinnan aikana löytänyt tekoon käytetyn kiven, jonka lisäksi tekopaikalla on suoritettu teknistä tutkintaa.
Asian esitutkinta on edelleen kesken, sillä vaivaisukkojen ainutlaatuisuudesta johtuen, niiden rahallista arvoa on vaikea arvioida.
Vaivaisukoilla / – akalla / -pojalla on huomattava sosiaali-, paikallis-, kirkko- ja taidehistoriallinen merkitys ja painoarvo, minkä johdosta asiaa on tutkittu törkeänä vahingontekona.
